カントンの製紙工場が115年の歴史に幕を閉じる

Oct 09, 2023

ノースカロライナ州アッシュビル — サラ・スミスは最後の日の準備をしています。

「（私は）ちょっと悲しいですが、ほぼ避けられないことがついにやって来ました。それが起こりつつあります。3月6日以来、私たち全員が恐れてきた日です」とスミスさんは語った。

115年の歴史を経て、カントンにあるパアクティブ・エバーグリーン工場が木曜日に閉鎖された。

「とはいえ、職場に戻っても、もう戻れないとわかっていながら仕事に向かうのは、奇妙な気分だ」と製紙工場で働くスミスさんは語った。

彼女は工場で 1 年間働いていますが、今日が終わるとすべてが変わります。たとえば、午前 3 時に起きるなどです。

「匂いです。子供の頃、お金の匂いだといつも言われていました。それが誰もがカントンのことを知っていた理由です」とカントン出身のスミスさんは語った。

しかし、その匂いこそがペーパータウンたる所以なのです。

「工場労働者であることに常に誇りを感じていました」と彼女は言う。

スミスさんは最後の勤務に向かいながら、ここは単なる工場ではないと言いました。

「ここで働く人たちにとって、ここは第二の家族のようなものだった。それがなくなってしまうのは本当に奇妙だ。煙が出ていないのを見るのと同じで、奇妙な気分だ」とスミスさんは語った。

多くの人にとって、工場で働くことは、もうない安心感を与えてくれました。

「ここで引退するつもりだったので、残念だ」とスミスは語った。

しかし、常に希望の光があると彼女は言います。

「どんなにひどい状況であっても、頭を上げ続けなければならないと思います。それが工場町の考え方です」と彼女は言った。

スミスさんは夏に休暇を取って、秋に学校に戻ってパイロットの免許を取得する予定です。